Waarom Smartshore kiest voor India en wat dat jou als klant oplevert

Als je overweegt software te laten bouwen door een partij met een team in India, heb je waarschijnlijk al een paar gesprekken gevoerd. Je hebt gehoord dat de Nederlandse markt krap is. Dat goede developers hier schaars zijn en dat je daar als opdrachtgever de prijs voor betaalt. Je bent dus aan het kijken naar alternatieven, en je vraagt je af: kun je een partij vertrouwen die met een team aan de andere kant van de wereld werkt?

Dat is precies de vraag die we bij Smartshore van meet af aan serieus hebben genomen.

De Nederlandse markt is gewoon te klein

Nederland telt een paar duizend ervaren softwareontwikkelaars die beschikbaar zijn voor nieuwe opdrachten. Tegelijk wil bijna iedere organisatie digitaliseren, automatiseren of een portaal bouwen. Die twee dingen passen niet bij elkaar. Het gevolg: uurtarieven die door het dak gaan, developers die van project naar project springen en een tekort aan continuïteit bij de partij die jouw software bouwt.

Wij hebben daar een bewuste keuze in gemaakt. Smartshore heeft vaste ontwikkelteams in Ludhiana en Panaji, beide in India. Geen externe inhuur, geen ZZP'ers die na drie maanden verder gaan. Onze developers werken langdurig voor ons, kennen onze werkwijze en zijn betrokken bij de projecten die ze bouwen.

Lagere tarieven, maar niet ten koste van kwaliteit

We zijn eerlijk over de kosten. Een deel van onze concurrentiepositie komt doordat we kunnen bouwen tegen lagere tarieven dan een volledig Nederlands team. Dat is een feit, en we vinden dat je dat gewoon moet weten.

Wat we daarbij ook weten: lagere tarieven zijn niets waard als de kwaliteit tegenvalt, de communicatie stroef loopt of je halverwege een project merkt dat niemand meer weet wat er eerder is afgesproken. Dat is het risico dat mensen associëren met outsourcing, en eerlijk gezegd niet voor niets.

Daarom is onze aanpak zo ingericht dat het beste van beide werelden wordt gecombineerd. In elk team zitten Nederlandse scrum masters en architecten. Zij zijn het dagelijkse verbindingspunt tussen jou als klant en het ontwikkelteam in India. Ze spreken jouw taal, letterlijk en figuurlijk, en zorgen dat technische keuzes aansluiten op wat jij als organisatie nodig hebt. Wij schakelen zelf dagelijks met onze collega's in India, en klanten die dat prettig vinden kunnen dat overigens ook gewoon zelf doen. Directe lijnen met het team zijn altijd mogelijk.

Cultuurverschillen bestaan echt en we doen er actief iets mee

Dit is een onderwerp waar we liever eerlijk over zijn dan er omheen draaien. Er bestaan grote cultuurverschillen tussen Nederland en India, en die hebben invloed op hoe mensen samenwerken. Dat gaat niet weg door het te negeren.

Neem iets simpels als feedback geven. In Nederland vinden we directheid bijna vanzelfsprekend. Je zegt wat je vindt, ook als dat ongemakkelijk is. In India is de communicatiestijl anders. Mensen spreken zich minder snel open uit, zeker naar iemand met een hogere positie. Dat betekent dat wij vanuit de Nederlandse kant actief moeten uitdagen: wat denk jij ervan? Waar loop je tegenaan? Is dit haalbaar?

Maar het werkt ook de andere kant op. Wij moeten ook iets leren. Een goede samenwerking met een Indiaas team vraagt om meer aandacht voor de persoonlijke relatie. Minder direct zijn heeft soms gewoon zijn waarde. Vertrouwen bouwen gaat niet alleen via een goed ingevuld Jira-board.

We zijn hier elke dag bewust mee bezig, in beide richtingen. Dat klinkt misschien zwaarder dan het is, maar het maakt wel het verschil tussen een offshore team dat functioneert en een dat echt goed samenwerkt.

Wat "vaste teams" in de praktijk betekent

Eén van de dingen die ons opvalt in gesprekken met nieuwe klanten is dat ze verbaasd zijn over ons personeelsverloop. Dat is bij ons uitzonderlijk laag, ook voor Nederlandse begrippen. Onze developers kennen de projecten, kennen de codebase en zijn er morgen nog.

Dat is niet vanzelfsprekend. We investeren bewust in de werkomgeving en het welzijn van ons Indiase team. Niet als pr-verhaal, maar omdat het simpelweg goed werkt. Continuïteit in je team betekent continuïteit in je project.

ISO 27001, ISO 9001 en informatiebeveiliging

Een vraag die we begrijpelijkerwijs vaak krijgen: hoe zit het met de beveiliging van onze data als er aan de andere kant van de wereld aan gewerkt wordt?

Smartshore is ISO 27001 en ISO 9001 gecertificeerd. Dat betekent dat informatiebeveiliging niet iets is wat we er bij doen, maar onderdeel is van hoe we werken. Toegangsbeheer, dataverwerking, afspraken over vertrouwelijkheid: dat is allemaal ingeregeld en extern getoetst.

Voor wie is dit het meest interessant?

Als je al weet dat je wilt samenwerken met een partij die in Azië zit, dan is de vraag niet zozeer of het kan. De vraag is met wie. Wij merken dat opdrachtgevers die bij ons uitkomen vaak al wat verder zijn in hun oriëntatie. Ze weten dat de Nederlandse markt hen niet gaat bieden wat ze nodig hebben en ze zoeken een partij waarbij de samenwerking concreet en beheersbaar is.

Dat is waar Smartshore voor staat. Geen abstracte offshore constructie, maar een team dat je kent, een werkwijze die je begrijpt en een Nederlands aanspreekpunt dat bereikbaar is.